Sint Nicolaas was een bisschop van de Grieks-Katholieke kerk in de plaats Myra in Klein-Azië (tegenwoordig Turkije). Hij is in het jaar 270 geboren. Dus nu, in 2014, is hij 1744 jaar oud. Sint Nicolaas leefde en werkte in Klein-Azië. Door de handel met Italië kwam hij ook in dat land. Italië was toen gedeeltelijk van Spanje. Spanje was in die tijd een rijk land waar veel luxe artikelen en lekkers vandaan kwamen. Dus dachten de mensen dat Sint Nicolaas daar zelf ook vandaan kwam. Vroeger vonden hoge heren dat voornaam en apart staan om op een wit paard of schimmel te rijden. Vandaar dat Sint Nicolaas ook op een schimmel rijdt. Sint Nicolaas wil als gever nooit gezien worden en brengt in het donker met Piet alle kadootjes en lekkers door de schoorsteen in de huiskamer. Zwarte Piet loopt in de kleding van een 16e-eeuwse page. Pages waren de persoonlijke dienaren van hooggeplaatste heren zoals hertogen en prinsen. Het pietenpak is dus eigenlijk een "pagepak". Vaak moet Piet de schoorsteen met de roe schoonvegen zodat de kadootjes schoon en netjes beneden komen. De zak is een handig vervoermiddel voor de kadootjes en het snoepgoed. Al eeuwen wordt een schoen gebruikt om bijzonderheden in te ontvangen en omdat ieder kind zijn of haar eigen schoen heeft, kan Piet zich nooit vergissen met het uitdelen van de kado's. Kinderen worden nooit in de zak meegenomen. Als het moet wordt er wel mee gedreigd, maar Sint Nicolaas houdt van de kinderen en laat ze daarom altijd bij hun vader en moeder. Piet is door al die jaren schoorsteenvegen zo zwart van het roet geworden dat niemand meer weet welke huidskleur hij oorspronkelijk had. Het is dus ook niet belangrijk of je zwart, wit of geel bent.